Έρευνα για την κατανόηση των νευρολογικών και ψυχιατρικών παθήσεων

επιμέλεια Κασσιανή Τσώνη, medlabnews.gr

Η Αυτού Μεγαλειότης Βασίλισσα Ελισάβετ ΙΙ εγκαινίασε επίσημα το Κέντρο Ερευνών Απεικόνισης του Εγκεφάλου του Πανεπιστημίου του Cardiff (CUBRIC), ένα μοναδικό κέντρο ερευνών για νευροαπεικονίσεις, στην Ουαλία. Το Κέντρο στοχεύει στο να παρέχει άγνωστες μέχρι σήμερα πληροφορίες σχετικά με τα αίτια των νευρολογικών και ψυχιατρικών παθήσεων όπως η άνοια, η σχιζοφρένεια και η σκλήρυνση κατά πλάκας, καθώς επίσης και την κατανόηση των μηχανισμών ενός υγιούς εγκεφάλου.
Τέσσερα συστήματα απεικόνισης μαγνητικής τομογραφίας (MRI) της Siemens Healthineers θα βοηθήσουν την έρευνα, παρέχοντας πληροφορίες για τη δομή, τη λειτουργία και τη χημική σύνθεση των ζωντανών ιστών του εγκεφάλου, οι οποίες με τη σειρά τους θα βοηθήσουν στην ανάπτυξη καλύτερων νευρολογικών και ψυχιατρικών θεραπειών.

Το Πανεπιστήμιο του Kάρντιφ στην Ουαλία

Η έρευνα που θα πραγματοποιηθεί στο CUBRIC θα χρησιμοποιήσει μεθόδους τεχνολογίας αιχμής που αφορούν απεικονίσεις και γνωστικές τεχνικές, όπως η  απεικόνιση μικροδομής, η λειτουργική μαγνητική τομογραφία και η διέγερση του εγκεφάλου. Στη συνέχεια οι μέθοδοι αυτοί θα εφαρμοστούν σε βασικές ψυχολογικές και κλινικές ερωτήσεις. Ευελπιστείται ότι η έρευνα θα έχει άμεσο αντίκτυπο στην κατανόηση των νευρολογικών και ψυχιατρικών παθήσεων, συμπεριλαμβανομένων των μεταβολών στον εγκέφαλο που οδηγούν σε διαταραγμένη γνωστική και ψυχική υγεία.

Ένα από τα τέσσερα συστήματα MRI  που θα χρησιμοποιηθούν επιτόπου, το Magnetom Skyra Connectom 3T¹, είναι αυτή τη στιγμή το μοναδικό στο είδος του στην Ευρώπη. Η προηγμένη τεχνολογία του θα επιτρέψει στους επιστήμονες να μελετήσουν τις δομές στο φάσμα micron (δηλαδή στο χιλιοστό του χιλιοστού). Διαθέτει βαθμιδωτά πηνία 300 mT/m που είναι 6 φορές ισχυρότερα από τα αντίστοιχα των συμβατικών συστημάτων MR. Αυτό θα επιτρέψει στους ερευνητές να εξετάσουν τη μικροδομή των ιστών με πολύ μεγαλύτερη λεπτομέρεια και  σε περαιτέρω βάθος.

Το CUBRIC στεγάζει επίσης ένα Magnetom 7T², το οποίο παρέχει εξαιρετικά υψηλή χωρική ανάλυση και έχει υπερδιπλάσια ισχύ πεδίου σε σχέση με τους περισσότερους σαρωτές MRI (μαγνητικής τομογραφίας). Η τεχνολογία του θα επιτρέψει στο κέντρο να εκτελέσει την απεικόνιση της δομής του εγκεφάλου που μέχρι σήμερα δεν έχει μπορέσει να δει κανείς, με την τέλεια αντίθεση για ανάλυση λεπτών διαφορών στη δομή του εγκεφάλου και τη λειτουργία του σε νευρολογικές και ψυχιατρικές διαταραχές. Τα δύο επιπλέον συστήματα Magnetom Prisma 3T που βρίσκονται στο κέντρο είναι ιδανικά ακόμη και για τις πιο απαιτητικές ερευνητικές μελέτες MRI σε μεγάλες ομάδες ασθενών, φαρμακευτικές δοκιμές και πειραματικές μαγνητικές τομογραφίες.

¹  Το Magnetom Skyra Connectome 3Τ βρίσκεται υπό ανάπτυξη και δεν είναι ακόμη εμπορικά διαθέσιμο. Η μελλοντική διαθεσιμότητά του δε μπορεί να  διασφαλισθεί.

² Το Magnetom 7Τ βρίσκεται σε έρευνα εν εξελίξει. Όλα τα στοιχεία που παρουσιάζονται αποκτήθηκαν χρησιμοποιώντας ένα μη-εμπορεύσιμο σύστημα υπό την άδεια του συμβουλίου ανασκόπησης του ινστιτούτου. Το Magnetom 7Τ βρίσκεται υπό ανάπτυξη και δεν είναι εμπορικά διαθέσιμο ακόμη. Η μελλοντική διαθεσιμότητά του δε μπορεί να  διασφαλισθεί