Ο Jack Andraka, ένας 15χρονος μαθητής που εφηύρε αισθητήρα για διάγνωση του καρκίνου του παγκρέατος, ήταν ο μικρότερος ομιλητής στο TEDMED live Athens 2013

Επιμέλεια Κική Τσεκούρα, medlabnews.gr

Έκλεισε με μεγάλη επιτυχία το TEDMEDLiveAthens. Διοργανώθηκε στην Στέγη Γραμμάτων και Τεχνών του Ιδρύματος Ωνάση. Οι ομιλητές πολλοί και διάσημοι για την επιστήμη τους και τις δραστηριότητές τους. Ορθοπαιδικοί, Ψυχίατροι, Διαβητολόγοι, Φαρμακολόγοι αλλά και οι Ηθοποιοί ανάμεσα στους ομιλιτές. Ο μικρότερος ο 15χρόνος Jack Antraka με θέμα "Το μέλλον στην Ιατρική Διάγνωση¨. Ο Jack Andraka είναι ένας 15χρονος μαθητής λυκείου από το Μέρυλαντ, ο οποίος έχει εφεύρει ένα φθηνό και ευαίσθητο αισθητήρα σε μορφή ράβδου για την ταχεία και έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του παγκρέατος, των ωοθηκών και του πνεύμονα. Η έρευνά του διεξήχθη στο εργαστήριο του Δρ Anirban Maitra στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Johns Hopkins, στο τμήμα Παθολογίας του Ερευνητικού Κέντρου Sol Goldman. Έχει πραγματοποιήσει ομιλίες στα TEDx MidAtlantic, TEDx Redmond, TEDx Orange Coast, TED New York Talent Search, TED Salon London καθώς και στο FutureMed. Υπήρξε ο νεότερος ομιλητής στη Σύνοδο Κορυφής Royal Society of Medicine Medical Innovations, ενώ διαλέξεις έχει δώσει επίσης στις συνεδριάσεις του Ovarian Cancer Alliance και Pancreatic National Alliance καθώς και στο Johns Hopkins Triple Helix. Είναι νικητής του Βραβείου Smithsonian American Ingenuity Award και έχει εμφανιστεί -μεταξύ άλλων- στο ABC World News Tonight.

"Ενας 15χρονος είμαι ρε παιδιά. Δεν ήξερα που είναι το πάγκρεας και ποια είναι η λειτουργία του. Αν ένας 15χρονος έκανε κάτι τέτοιο, φανταστείτε τι μπορείτε να κάνετε εσείς". Με αυτά τα απλά λόγια έκλεισε την ομιλία του στο TEDMED live Athens 2013, ο μαθητής λυκείου από το Μέριλαντ, Τζακ Αντράκα και εξήγησε πως με αφορμή τον θάνατο κοντινών του προσώπων από καρκίνο στο πάγκρεας- σκέφτηκε να εργαστεί για τη λύση του προβλήματος, που απασχολεί εδώ και χρόνια την επιστημονική κοινότητα.

"Δεν ήξερα καν ότι είχα πάγκρεας, αλλά βρήκα τον τρόπο να το θεραπεύσω, χρησιμοποιώντας τα εργαλεία του ίντερνετ που χρησιμοποιούν όλοι οι έφηβοι, το Google και το Wikipedia". Εργάστηκε με πάθος και μάλιστα, όπως είπε, "η μαμά μου νόμιζε ότι έφτιαχνα εκρηκτικά στο υπόγειο του σπιτιού μας. Δεν μπορούσα να της εξηγήσω τι έκανα", αλλά και επιμονή, παρά τις αρνητικές απαντήσεις από πανεπιστημιακούς ερευνητές στους οποίους απευθύνθηκε, προκειμένου να του δώσουν τα απαραίτητα εργαστηριακά μέσα και την υποστήριξη, ώστε να υλοποιήσει το όραμά του. "Έστειλα 200 αιτήσεις προς ερευνητικές ομάδες και με απέρριψαν οι 199, θεωρώντας ανοησίες αυτά που έκανα". Μόνο ένας τον δέχθηκε , αλλά όπως είπε του υπέβαλε τόσες πολλές ερωτήσεις, "που ευτυχώς απάντησα σε όλες, με σκοπό να με απορρίψει και αυτός". Με αυτή την ομάδα δούλεψε για 7 μήνες στο εργαστήριο για να αναπτύξει την πιο αποτελεσματική και φθηνή μέθοδο διάγνωσης του καρκίνου του παγκρέατος. Το τεστ είναι 100% αποτελεσματικό και κοστίζει ελάχιστα. Αλλά το πιο σημαντικό είναι ότι αποτελεί μια μέθοδο διάγνωσης που μπορεί να γίνει τόσο νωρίς ώστε οι πιθανότητες επιβίωσης αγγίζουν το 100%. "Απέτυχα πολλές φορές αλλά επέμενα και κατάφερα να φτιάξω ένα χάρτινο αισθητήρα που λειτουργεί 26.000 φορές πιο γρήγορα και κοστίζει 26.000 λιγότερο και μπορεί να ανιχνεύσει σε πρώιμο στάδιο τον καρκίνο του παγκρέατος".